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在经过一年中几次令人幸福的商务旅行后，我突然醒悟到自己正过着一种旅行模式的生活：在过去的几个星期里，我几乎每个星期就从这个国家飞到那个国家。而由于现在我在旅行中需要越来越多地掏自己的腰包，所以我并没有乘坐那些豪华飞机。这意味着我总是要坐在飞机后面那些左右受逼的中间座位、要在达拉斯或芝加哥中途停留或者要排更长的队登记上机。我想现在坐飞机和以前已经是两码事了，所以我想了解一下在以前，当坐飞机飞行还是显得很特别的年代里，乘客与机组人员都是那些与众不同及阅历丰富的人。
波音 707 是美国第一架喷气式飞机，它能够搭载 130 人，而且还能制造大得惊人的噪音。现在美国已经禁止这种飞机运行，但你仍然可以在一些第三世界国家及货运航班上看见它们的踪影。
在 1946 年，马丁飞机（ Martin Aircraft ）是当时飞机制造领域最大的公司，当时他们强调的是螺旋推进飞机的舒适及速度。
乘坐飞机的形象在一个世纪里其实都没有很大的改变。航空公司总是喜欢展示他们那些闪闪发光的设备、在很多地方都有他们的服务网点，还有他们友好的、专业的机组人员。自从 911 后，过去在航班广告中那些带点轻佻的主题可能已经消失了，我们现在不用那些美貌如花的空姐作为广告主题，而是更喜欢传达一种多元文化的、泛性主义的飞行服务员。现在我们乘飞机好像是件挺严肃的事，不象 布兰尼夫航空公司（ Braniff ）在 60 年代那些充满自由精神、流行符号的广告那样。
1960 年美国航空公司的空中小组学院培训班
太平洋西南航空公司（ Pacific Southwest Airlines ）是加州南北线路的领头羊，还得感谢这张图片采用了令人感到有点可怕的油炸圈饼的颜色，使到我第一次乘飞机时就将这张照片保留至今（大约有 34 年的历史了）
在 1966 年，没有那一家航空公司象布兰尼夫航空公司那样引领时尚潮流，在上图中他们展示了多功能的空姐新外套，这件外套能够快速地从雨衣变成空姐的制服
乘坐飞机已经陪伴我们很长一段时间了，这使到我们有足够的时间去见证坐飞机飞行是怎样从一件迷人的、有品味的事变成现在令人感到痛苦的、折磨的、沮丧的甚至有时令你感到有点绝望的事。这可能与今年空中巴士拿走了波音公司的市场销售份额有关——空中旅行是，确实，在过去坐空中巴士旅行，除非你是个挺有钱的人或者花得起钱来享受那些特别的服务的人。
在 1960 年， 康维尔 (Convair) 仍然经营着喷气航班的飞行业务，如果你幸运的话，你还能够得到这种与飞机非常相配的帽子盒。
对于我自己来说，我是很喜欢飞行的，但我喜欢坐在窗口位置，我发觉自己对一些美丽的日落景象或者稀奇古怪的云层心里总是充满敬畏。我也喜欢他们将飞机以令人瞩目的倾斜方式飞行。如果我没有弄错的话，现在那些先进的自动导航系统已经能够使飞机相当平坦地飞行了——使到我们不再象以前那样整天担惊受怕的，当然，我们也同时失去了这种令人心里一阵发抖的体验。
马丁航空现在没有经营飞行业务（他们现在变成了洛克希德马丁 Lockheed Martin 公司一部分）的一部分原因可能是他们将飞机飞得太靠近其它飞机了，正如上图在 1946 年的广告一样。
我也并不总是喜欢飞行，我就不相信别人从来没有想过在 35000 英尺 上空出现一个燃烧的火球然后急促堕到地面的场面，这个过程只需要几秒钟，然后一切都灰飞烟灭。
但我们也不能老在想着这些，我们可以想象有一个快乐的乘客在飞机的钢琴酒巴里坐着抽烟时，脸上露出迷人的神情，不用与其他人在拥护的环境中挤来挤去的情景。当然这种情景可能永远都不可能发生，但至少在广告中，我们都觉得好象每一个人都是在飞向一个美丽新世界、好象有什么特别值得我们期待的东西在前方等待着我们，而我们每个人都在愉快享受这个旅程。
在 50 年代早期，道格拉斯 DC-6 飞机是飞机工业中的“压力”最大的飞机
（上图大字广告为：飞越太平洋；耐重压的 DC-6 ）
我最近在坐飞机时注意到的一件事情就是大多数乘客都是孑然一身的，也没有几个人是一副快乐的样子（除非你坐的是西北航空），一个人坐飞行的结果就是，当飞机降落到地面时，每个人都以最快速度打开手机，然后满脸疲倦地走向门口。在今天坐飞机同样患上一种我们人人都经历过的“电梯现象”（虽然我们大多数人都不会承认），就是我们从来都不会跟坐在我们旁边的那个家伙或机组人员打声招呼。
1937 年帝国航空花巨资做的广告，期望因为有很多名人显贵要去伦敦参加国王乔治五世的加冕礼而能增加生意额。
（上图下方广告文字：经营世界上最长的航线）
我想每一个坐飞机的旅客在 911 后，总会在脑海里出现某个画面。但我希望你要善于将这些念头赶走。这些对你无益的想法只会让你发疯，你倒是可以在坐飞机时看一下空中超市（ AirMall ）的产品目录中有什么产品是可以订购的。你可能永远都没有足够的空气离子清新机或鼓舞人心的海报。
你上一次是什么时候在飞机上庆祝生日的？
对我们一些人来说，无论联合航空公司演奏了多少遍“蓝色狂想曲”或麦迪逊大街（该大街为广告公司集中之地——译注）创造了多少幅美妙的图像，在现在这个经济富裕的不确定年代里，航空公司都试图要找出我们到底在想些什么。其实我总在想，你们的飞机上一次是什么时候飞过的？检查你们的那些机械的技术人员是受过多少年的高级培训的？我不想看到你们草草了事，我希望看你们有五个监督人员围着一张闪闪发亮的工作台，在检查时拿起放大镜及笔记本详细记录；我希望有一天能够看到你们说科技已经有了新突破，我们使用了不易燃烧的燃料了；我甚至还想你们就应该为我们每个人都发放一个降落伞。
1935 年， Aeroput 航空公司是南斯拉夫最大的航空公司，在今天你随时都可以在 Orbitz 旅游广告中看到它的身影。
还有，你们最好不要再花费不菲的金钱做什么广告了，你们应该立即行动起来，你们都差不多要破产了，都有着数亿元的债务，而且还在不断地缩减成本。我不想看到你们在广告中那些花里花俏的创意广告，我希望你们能够在研究中投入巨资去看一下怎样才能使飞行更安全、更有效率，更好的顾客服务。
1938 年的 KLM 公司的飞机行李标签（上图）及在当年早期的一本飞行杂志（下图）。
如何克服飞行中的恐惧？这么多年来我在飞行中学到了一些东西，我想我们很多人都想写一本关于旅行的游击战术这样的书。而我的却很简单：
1 、自杀的念头：对于我们大多数人来说这很容易做到，也是目前为止最有效的克服飞行中恐惧的招数。我曾经有一次从达拉斯坐飞机去俄亥俄州的代顿市，那飞机飞起来时象要摇摇欲坠的样子。我坐的飞机型号好象叫什么霍克 100 ，后来我查了一下，发现这架种飞机是由荷兰制造的。我喜欢荷兰这个国家，去阿姆斯特丹旅游是我最喜欢做的一件事，但经过这趟飞行后，我发现荷兰给人最大的吸引力并不是什么精美的手工艺品或井井有条的社会秩序。事实上，在这次令我一辈子都难以忘怀的飞行中，我都差不多认为自己可能就要与人世间诀别了，我忍不住向上帝大叫（当然是压低声音的）：“妈的，要来就来吧，把我也带去吧，对我来说反正也没有什么区别，我本来就是个一无所有的人”。从此以后，我不再害怕飞行了，因为，我不再害怕死亡了。
2 、 坐飞机时不要期望太高：我们要面对它。我们都知道这个世界本来就是这样，你肯定会碰到象头痛、时间延误、压力、肠胃不适这些事情。所以不要期望过高，悲观一点更好，你可以设想你只是将皮包弄丢了、设想飞行时间可能要延误很长时间、设想服务态度不会好到哪里去，还有周围那些婴儿的哭叫声。你肯定会碰到当扣紧安全带的信号灯消失时，但还有 15 分钟飞机才会停定开门，这时每一个人都会站起来，这个时候他们无所事事，于是他们就将那些笨重的行李从上面的行李架拿下来拉出拉柄，因为他们都已经没有力气将行李拿到 10 英尺远的门口了。
3 、药物：当注满了几吨汽油的飞机在稀薄的空气中以每小时 600 英里急速飞行时，你可以找一个地方让你服用一些使你心情改变的药物。服药后你最好以科学的态度思考一下，这么大的庞然大物是如何飞起来的，同时，在迷迷糊糊中享受一下明亮的颜色及动听的音乐。如果你服用了这些药物，我建议你坐在靠窗边的那个位置上，效果会更明显。
哦，天啊，我可以坐飞机了！只有那些销售业绩最高的职员，老板才会如此铺张地允许他们坐飞机出差，而如果你想赶时髦，你可以乘坐美国航空公司的飞机。
在 1951 年中环球航空公司（ TWA ）的广告中就算奶奶一辈的人都出场了。这个广告的标题是：奶奶的日子过得真快，而且她还挺喜欢的！
很难预测下一步航空公司的广告会变成什么样子。我现在结束了一年忙忙碌碌的生活后，在家里看着电视，所以什么事都不会让我觉得惊奇。我在想如果我们又回到那些穿着超短裙的空姐的那个年代中，打扮得漂漂亮亮的机组人员拿着帽盒，或者慈祥的机长在机舱里告诉 Timmy 小朋友那是什么东西来的。真的，与现在的广告相比，我更喜欢那些以前令人印象深刻的广告。
机师总是一个好人，但我们更希望他们能够看起来成熟一点，穿戴整齐一点，特别是他们晚上要为我们盖被子的时候。不然，上面这个广告那个机师的表情就显得有点暧昧。
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